Магеллановы Облака
- Основной источник статьи: Большая российская энциклопедия[1]
МАГЕЛЛА́НОВЫ ОБЛАКА́ (Большое и Малое) – две галактики, являющиеся спутниками нашей Галактики. Названы в честь Ф. Магеллана, впервые увидевшего и описавшего их во время кругосветного путешествия в 1519. Большое Магелланово Облако расположено в созвездии Золотой Рыбы, Малое Магелланово Облако – в созвездии Тукана. Оба Магеллановых Облака окружены общей оболочкой из нейтрального водорода, которую называют Магеллановой Системой. Наблюдается также так называемый Магелланов Поток – длинное волокно из нейтрального водорода, протянувшееся от области между Магеллановыми Облаками в направлении Галактики и, как считается, вытянутое из Магеллановых Облаков её гравитационным полем.
Большое Магелланово Ооблако долгое время считалось самым близким спутником Галактики (расстояние от Солнца 170 тыс. световых лет), до открытия в 1994 карликовой эллиптической галактики в созвездии Стрельца, удалённой от Солнца всего на 80 тыс. световых лет. Малое Магелланово Облако находится на расстоянии около 210 тыс. световых лет. Большое Магелланово Облако приблизительно в 15 раз меньше Галактики по массе и содержит около 5 млрд. звёзд (в 20 раз меньше, чем в Галактике). В Малом Магеллановом Облаке – около 1,5 млрд. звёзд, среди которых много молодых и горячих звёзд спектральных классов O и B.
В Большом Магеллановом Облаке находится звезда очень высокой светимости (S Золотой Рыбы), которая в миллион раз ярче Солнца, хотя и видна на небе как звезда 6-й звёздной величины. В 1987 в Большом Магеллановом Облаке вспыхнула сверхновая звезда SN 1987A – ближайшая к нам сверхновая со времён сверхновой 1604 года. В Большом Магеллановом Облаке расположена туманность Тарантул (30 Золотой Рыбы, NGC 2070), представляющая собой гигантскую область ионизованного водорода с поперечным размером около 300 пк (рис.). В этой туманности идёт процесс бурного звездообразования; она больше и ярче любой из подобных областей в Галактике.
На средних широтах Северного полушария Земли Магеллановы Облака не наблюдаются, в Южном полушарии полушарии видны невооружённым глазом.