Эфир

Эфир как космический элемент античной философии

Источник раздела: Большая российская энциклопедияМесяц С. В. ЭФИР // Большая российская энциклопедия. Электронная версия (2017); 22.03.2020.</ref>

ЭФИ́Р (греч. αἰθήρ – верхний слой воздуха) – в древнегреческой философии, начиная с Эмпедокла, – один из космических элементов; о гипотезе эфира в науке Нового времени см. Мировой эфир|Мировой эфир.

У Эмпедокла эфир ещё традиционно отождествляется с воздухом, в Платоновской Академии и у Аристотеля он становится особым пятым элементом, заполняющим небо вплоть до сферы Луны. В дальнейшем, благодаря стоикам, эфир начинает толковаться как нематериальная субстанция, тончайшее наделённое разумом первовещество, из которого состоит всё сущее (квинтэссенция). Мыслители средних веков и Возрождения считали эфир бесконечным, пронизывающим все тела мировым духом (spiritus mundi), являющимся источником всякого движения и жизни.

В 17 веке философы обращались к эфирной гипотезе в связи с идеей близкодействия, согласно которой тела не могут взаимодействовать друг с другом на расстоянии, так что воздействие от одного к другому должно передаваться через некую невидимую среду, заполняющую пространство между ними. Р. Декарт, рассматривавший эфир как единую мировую материю, предложил механистическое толкование эфирной гипотезы и через движение частиц эфира пытался объяснить такие физические явления, как образование Солнечной системы, распространение света и т. д. Первоначально аналогичного взгляда на эфир придерживался и И. Ньютон, однако позднее, разработав теорию всемирного тяготения, он отказался от гипотезы универсального эфира, предложив объяснять взаимодействия тел механизмами притяжения и отталкивания.

В начале 19 века под влиянием натурфилософских сочинений Ф. В. Шеллинга теория Декарта о «свободно циркулирующем, разлитом повсюду эфире» переживает ренессанс. Шеллинг истолковывал эфир (праматерию) как первое проявление единой созидающей силы, дающей начало органической и неорганической природе и связующей космос в единое целое («О мировой душе» IV, 7).

Литература статьи "Большой российской энциклопедии"

• Lodge O. Der Weltäther. Braunschweig, 1911.
• Moraux Р. Quinta essentia // Realenzyklopädie. B., 1963. Hlbd 47.
• Whittaker E. A history of the theories of aether and electricity. L., 2012.

Ссылки

• Менделеев Д.И. Попытка химического понимания мирового эфира